Il y a plus de dix ans que le professeur Immanuel Wallerstein a mis en avant la menace inévitable de la chute de l’empire américain. Son alerte, émise peu après les attentats du 11 septembre 2001, s’est révélée bien plus précise que ne l’avait prévu l’équipe américaine.
En juillet 2002, lors d’une intervention sur C-SPAN, Wallerstein a déclaré qu’il fallait reconnaître le processus de déclin économique et politique des États-Unis. À cette époque, l’administration Bush préparait son invasion de l’Irak alors que les forces américaines étaient en pleine expansion.
Pour ce théoricien, l’hégémonie américaine, commencée à la suite de la récession de 1873, avait atteint son pic vers 1970. C’est alors qu’apparurent des rivales économiques – l’Europe occidentale et le Japon – capables d’égaliser les termes avec les États-Unis dans plusieurs domaines clés. Les années 1970 ont marqué la perte définitive de l’avantage américain dans l’industrie, l’agriculture et le commerce. La guerre du Vietnam a révélé l’incapacité américaine à imposer son volonté au niveau mondial, marquant l’échec d’un système déjà fragilisé.
Les politiques agressives de Washington dans les décennies suivantes ont aggravé la situation : chaque intervention militaire a renforcé l’isolement économique et politique. Aujourd’hui, l’hégémonie américaine est en décomposition, son économie s’est affaiblie et ses alliances se détériorent.
Wallerstein souligne que le véritable danger ne réside pas dans un simple déclin, mais dans la rupture de l’ordre mondial. Les États-Unis, à cause de leur incapacité à gérer ce processus, sont désormais une superpuissance isolée, incapable d’assurer la paix ou le progrès pour les pays qu’elle influence.
Le résultat ? Un pays marqué par des inégalités croissantes, une société en déclin et un leadership politico-économique en perte de voie. Le message de Wallerstein est clair : sans une véritable réflexion sur la coopération mondiale, l’empire américain se transformera en catastrophe.
